Bitcoin Einfach erklärt

Bitcoin: Wie die Blockchain funktioniert - Alles, was wichtig ist

Bitcoin: Wie die Blockchain funktioniert - Alles, was wichtig ist

Von: Moritz Serif

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Die Architektur des Bitcoins ist eng mit dem Begriff Blockchain verbunden. Sie ist mit einem dezentral, öffentlichen Buchsystem vergleichbar.

Mit der Kryptowährung Bitcoin ist die Blockchain eng verbunden.

Sämtliche Zahlungen laufen über sie ab.

So funktioniert das Prinzip.

Der Bitcoin und seine Funktion ist für viele immer noch Neuland. Das liegt auch daran, dass die Technik dahinter für manche sehr komplex sein kann. Über die sogenannte Blockchain laufen nämlich sämtliche Zahlungen der Teilnehmer ab. Doch was verbirgt sich eigentlich hinter dem Begriff der Blockchain? Und wie funktioniert ihr Prinzip?

Bitcoin: So funktioniert die Blockchain und ihre Technologie

Die Bitcoin-Blockchain ist dezentral organisiert und mit einem öffentlichen Buchsystem vergleichbar. Das bedeutet, dass sie beispielsweise nicht in den Händen von Banken liegt. Sämtliche Transaktionen sind in der Chain mittels Blocks aufgezeichnet, die miteinander verbunden sind. Wenn die Teilnehmer des Systems Bitcoin neue Zahlungen tätigen, entstehen neue Blöcke, die wiederum mit den bisherigen in der Kette verknüpft werden. Die Menge an Blöcken wird durch das Halving gesteuert. Blöcke entstehen durch das Mining.

Bitcoin: Wo ist die Blockchain gespeichert?

Informationen über die Zahlung werden in den einzelnen Blöcken aufgezeichnet und sind nicht einsehbar. Die Teilnehmer des Bitcoin-Netzwerks verwalten die Blockchain, da die einzelnen Transaktionen auf den Computer-Knoten der Nutzer gespeichert werden. So ist es für jeden in der Blockchain einsehbar, an und wie viele Bitcoins transferiert werden. Alle Parteien, die an den Transaktionen beteiligt sind, bleiben anonym.

Bitcoin: Wallets berechnen auf Basis der Blockchain den Kontostand der Nutzer

Auch deshalb berechnen Bitcoin-Wallets auf Grundlage der Blockchain den Kontostand der Nutzer. Dazu nutzen die Wallets einen verschlüsselten Datenblock, der Transaktionen autorisiert. Dadurch wird sichergestellt, dass die jeweilige Zahlung vom Eigentümer der Wallet stammt. Die Autorisierung bzw. Signatur gewährleistet auch, dass Transaktionen nachträglich verändert werden können.

Bitcoin: Wie sicher ist die Blockchain?

Zahlungen können nur geleistet werden, wenn die jeweiligen Bitcoins dem Teilnehmer gehören. Außerdem kann kein Block in der Kette verändert oder gelöscht werden. Dafür müsste man auch die aufeinander folgenden Blöcke abändern können. Das geht allerdings nicht, da jeder Block auf den Knotenpunkten der Computer von den Nutzern abgespeichert wird. Deshalb können nur weitere Blöcke und Informationen in die Kette hinzugefügt werden. Daraus folgt, das alles, was auf der Blockchain gespeichert wird, nicht verändert oder manipuliert werden kann. Die Blockchain ist somit sicher.

Wie funktioniert Blockchain?

In diesem Blogartikel werden wir besprechen, wie eine Blockchain funktioniert und einige der damit verbundenen Fachbegriffe definieren. Daher soll dieser Artikel als Einführung in die Materie sowie als Beschreibung des aktuellen Stands dienen.

Woher kommt Blockchain?

Im Jahr 2008 wurde ein Artikel mit dem Titel „Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System“ in einer auf Kryptographie spezialisierten Mailingliste veröffentlicht. Der Autor wird als Satoshi Nakamoto angegeben. Satoshi Nakamoto ist jedoch ein Pseudonym, die dahinter stehende Person oder Personengruppe ist derzeit nicht öffentlich bekannt. Im Januar 2009 wurde die Version 0.1 der bitcoin-Software veröffentlicht. Das bitcoin-Netzwerk wurde zwischen Computern, auf denen die Software lief, gestartet.

Nakamoto löste das Problem der Doppelverwendung mit einem öffentlichen Kassenbuch, das alle Bitcoin-Transaktionen aufzeichnet und fälschungssicher ist. Dies ist die erste Beschreibung einer Blockchain. Daher sind Blockchain und Bitcoin inhärent miteinander verbunden, da sie aus derselben Veröffentlichung stammen. Blockchain ist jedoch ein spezielles Datenbankdesign, während Bitcoin eine Anwendung ist, die dieses Datenbankdesign nutzt.

Was ist eine Blockchain?

Das ursprüngliche Blockchain-Design wurde als Hauptbuch für die Transaktionen der Kryptowährung Bitcoin verwendet. Wir können sie uns also als eine Liste von Transaktionen vorstellen – Zeitstempel, Quellkonto, Zielkonto, Betrag. In Wirklichkeit ist es komplizierter als das, aber der Einfachheit halber können wir mit dieser Annahme arbeiten. Mehrere Transaktionen werden in einem Block zusammengefasst, vergleichbar mit einer Seite in einem physischen Buch.

In einem physischen Buch sind die Seiten mit Seitenzahlen versehen und die Reihenfolge ist gewissermaßen vorgegeben, wenn die Bindung stabil ist. Dennoch könnte ein geschickter Fälscher das Kassenbuch mit Zeit und physischem Zugang manipulieren. Für das öffentliche Kassenbuch, das die Bitcoin-Transaktionen beherbergt, hat jeder, der ein öffentlich verfügbares Stück Software, bekannt als „Knoten“, betreibt, eine Kopie des Kassenbuchs und akzeptiert Transaktionen, die dem Kassenbuch hinzugefügt werden sollen. Wie werden also betrügerische Änderungen am Kassenbuch verhindert? Die Antwort liegt im „Chain“-Teil des Blockchain-Namens.

Wie werden die Blöcke verkettet?

Prüfsummen sind eine zuverlässige Methode, um übertragene Daten zu verifizieren. Eine Prüfsumme ist eine Zahl, die aus allen übertragenen Daten berechnet und mit den Daten gesendet wird. Der Empfänger berechnet ebenfalls eine Zahl aus den Daten mit demselben Algorithmus und vergleicht sie mit der empfangenen Prüfsumme. Wenn sie identisch ist, ist alles in Ordnung, wenn nicht, wurden die Daten beschädigt und müssen erneut gesendet werden. In IT-Systemen werden die Prüfsummen oft in Formaten dargestellt, die auch Buchstaben und manchmal auch andere Symbole enthalten.

Schema der Blöcke und wie der jeweilige Hash-Wert eines Blocks diesen mit dem nächsten Block verknüpft

Kryptografische Hash-Funktionen (CHF) sind u. a. ein Mittel, um solche Prüfsummen zu erzeugen. Für den Inhalt eines bestimmten Blocks wird ein Hash-Wert berechnet. Dieser Hash-Wert wird als Inhalt zum nächsten Block in der Kette hinzugefügt. Auf diese Weise würde jede Änderung in einem beliebigen Block den Hash-Wert im nächsten Block ändern, der wiederum den Hash-Wert dieses Blocks im nächsten Block ändern würde und so weiter. Die Blöcke sind wie Glieder einer Kette aneinander gebunden.

Was macht die Verkettung manipulationssicher?

Jeden Block in der Kette zu ändern, scheint keine so große Sache zu sein, vorausgesetzt ein Computer könnte das tun. Aber es steckt mehr hinter der Verwendung der Hashes in der Blockchain. CHFs haben die folgenden Eigenschaften:

die gleiche Eingabe in die Hash-Funktion ergibt immer den gleichen Hash-Wert.

der Algorithmus ist schnell in der Lage, den Hash-Wert für jede gegebene Eingabe zu berechnen.

mit vertretbarem Aufwand ist es nicht möglich, eine Eingabe zu erzeugen, die einen gegebenen Hash-Wert ergibt. Das heißt, es ist nicht möglich, den Prozess umzukehren, der den gegebenen Hash-Wert erzeugt hat.

mit vertretbarem Aufwand ist es nicht möglich, zwei verschiedene Eingaben mit demselben Hash-Wert zu finden.

eine kleine Änderung an der gehashten Information sollte den Hash-Wert erheblich ändern. Daher erscheint ein neuer Hash-Wert ohne Zusammenhang mit dem alten Hash-Wert.

Dies schließt Manipulationen nicht per se aus. Schließlich klingt die schnelle Berechnung der Hashes danach, dass es noch attraktiver ist, Änderungen an einem Block in der Kette vorzunehmen und dann schnell alle Hashes neu zu berechnen. Deshalb gibt es in der originalen Blockchain-Veröffentlichung eine zusätzliche Einschränkung für die Art und Weise, wie Blöcke in der Kette verknüpft werden. Konkret muss der Hash-Wert, wenn er als Zahl betrachtet wird, kleiner als eine bestimmte Sollzahl sein.

Dazu wird dem Inhalt jedes Blocks eine Zufallszahl, ’nonce‘ genannt, hinzugefügt. Dann wird der Hash berechnet. Wenn der Hash größer als die Sollzahl ist, wird eine neue Nonce verwendet, der Hash wird erneut berechnet und so weiter. So lange, bis der Hash die Anforderung erfüllt. Wenn das der Fall ist, wird der Block unter allen Knoten geteilt. Da Hashes schnell zu berechnen sind, können die anderen Knoten innerhalb von Sekundenbruchteilen überprüfen, ob der Block mit dieser bestimmten Nonce die Voraussetzung erfüllt und formal in die Blockchain übernommen wird.

Was ist Hashcash?

Mit der Einschränkung, dass der Hash kleiner als die Sollzahl sein muss, muss man einiges an Rechenleistung aufwenden, um durch systematisches Ausprobieren (trail and error) eine geeignete Nonce zu finden. Damit wird das nachträgliche Ändern eines Blocks und die Neugenerierung aller Blöcke undurchführbar.

Da Rechenleistung Geld kostet, wird diese Methode Hashcash genannt, und es gab sie eigentlich schon vor Bitcoin und der Blockchain. Sie wurde im Jahr 1997 von Adam Back veröffentlicht. (in 1997 by Adam Back.) Hashcash wurde als Schutz gegen Denial-of-Service-Attacken vorgeschlagen, oder um E-Mail-Spam zu reduzieren, indem man E-Mails durch berechnete Hashes im E-Mail-Header effektiv mit einem Preis belegt. Hashcash ist ein Proof-of-Work-Algorithmus, da er von einer Partei verlangt, ein Ergebnis (einen Hash mit einer bestimmten Eigenschaft) vorzulegen, das nur durch die Investition von Rechenleistung erhalten werden kann.

Warum setzt jemand Rechenleistung ein, um Blöcke zu erzeugen?

Es gibt einen Anreiz für jeden, einen Computer zu betreiben und die Nonce zu finden, um den nächsten Block zu bilden. Wenn man erfolgreich ist, erhält man Transaktionsgebühren aus den Transaktionen im Block sowie eine Belohnung in Bitcoin. Diese Belohnung halbiert sich etwa alle 210000 Blöcke, also etwa alle vier Jahre. Sie wird ca. im Jahr 2040 Null erreichen. Dann wird der Anreiz nur noch aus Transaktionsgebühren bestehen. Dies begrenzt auch die Gesamtzahl der verfügbaren Bitcoins. Sie wird 21 Millionen erreichen, sobald kein neuer Bitcoin mehr als Belohnung für die Erzeugung eines Blocks vergeben wird.

Der Prozess der Pflege der Blockchain, der Erzeugung neuer Blöcke und der Verifizierung der von anderen Knoten erzeugten Blöcke wird als „Mining“ bezeichnet. Die spezifische Sollzahl, unter der ein Hash liegen muss, um einen gültigen Block zu bilden, wird regelmäßig angepasst. Nach jedem 2016. Block, der der Blockchain hinzugefügt wird, wird die Sollzahl gesenkt oder erhöht. Die Änderung hängt von der durchschnittlichen Zeit ab, die benötigt wurde, um diese 2016 Blöcke zu erzeugen. Dadurch soll die Zeit, die für die Erzeugung eines Blocks benötigt wird, auf etwa 10 Minuten begrenzt werden.

Ist Bitcoin die einzige Blockchain?

Nein. Erstens gibt es andere Kryptowährungen, von denen die meisten ein verteiltes Kassenbuch mit einem Blockchain-Design als Datenbank verwenden. Sie verwenden auch oft ein Proof-of-Work-Mining-Konzept, um die Integrität der Blockchains zu schützen.

Es gibt auch andere Anwendungen für manipulationssichere Datenbanken. Wir haben die Funktionen zur Verwaltung von digitalen Identitäten (digital identity management) und intelligenter Verträge (smart contracts) in anderen Blogartikeln besprochen und werden weitere Anwendungen in kommenden Artikeln behandeln. Weitere Anwendungen sind das Lieferkettenmanagement und das Verfolgen von Sendungen für Logistikunternehmen. Wenn der Zugriff auf eine Blockchain beschränkt ist, wird die Blockchain als private oder permissioned (autorisierte) Blockchain bezeichnet. Es wird argumentiert, dass jede Organisation, die den Zugriff auf das Netzwerk kontrolliert, die Kontrolle über alle Miner hat. Daher kann eine solche Organisation die Blockchain kontrollieren – und damit ihre fälschungssichere Qualität zunichte machen.

Dennoch gibt es solche autorisierten Blockchains. Ein System mit Anbietern und Lieferanten, die Knoten betreiben und nur anderen Anbietern und Lieferanten in ihrem Arbeitsbereich die Blockchain erlauben, könnte immer noch ein System sein, das vertrauenswürdig ist.

Kostet die ganze Aufbereitung für den Mining-Prozess viel Geld?

Nun, das hängt davon ab, was Sie für viel Geld halten. Der Knoten, der die richtige Nonce findet, um einen Hash zu erzeugen, der einen Block signieren und zur Kette hinzufügen darf, hängt weitgehend von Glück und Rechenleistung ab. Die Miner haben sich daher zu Mining-Pools zusammengeschlossen und teilen den Gewinn aus dem Belohnungsanreiz (falls vorhanden) und den Transaktionsgebühren unter sich auf, je nachdem, wer wie viele Berechnungen zu dem aktiven Block beigetragen hat. Dennoch benötigt die Rechenleistung Energie und verursacht Kosten. Selbst wenn spezialisierte Hardware, welche alle Operationen optimiert ausführt, verwendet wird, sind die benötigten Hash-Algorithmen ein Faktor.

Viele Miner arbeiten daher an Orten, wo Energie billig ist, oft in Ländern, in denen die Regierung die Energiekosten subventioniert, um den Armen zu helfen. Um den Energieverbrauch zu reduzieren, verbot China das Kryptowährungs-Mining in der Region Innere Mongolei. Anfang dieses Jahres nahm die Polizei in Malaysia einen Bitcoin-Mining-Betrieb hoch, der das Stromnetz anzapfte und Strom im Wert von mehr als 2 Millionen US-Dollar stahl.

Auch haben mehrere Studien versucht, den Kohlendioxid (CO2)-Fußabdruck bestimmter Blockchain-Netzwerke zu berechnen. Und während diese Studien aus verschiedenen Gründen kritisiert wurden, wie z. B. die generellen Annahmen, die getroffen wurden, ist es zweifellos nicht ökologisch sinnvoll, eine Blockchain durch Energieverbrauch zu sichern.

Was sind Konsensmechanismen?

Proof-of-Work ist ein sogenannter „Konsensmechanismus“. Netzwerke brauchen diese, um sich über den aktuellen Zustand ihres Netzwerks, oder in diesem Fall, den aktuellen Zustand der Blockchain-Datenbank, zu einigen. Wie bereits erwähnt, erhält bei der Proof-of-Work-Methode derjenige Miner den Zuschlag, der als erster dem Netzwerk eine Nonce vorlegt, die es erlaubt, einen Block mit einem Hash abzuschließen, der die vom Netzwerk gesetzte Voraussetzung erfüllt.

Gibt es Alternativen zu „Proof-of-Work“?

Es gibt weitere Methoden, um den Miner auszuwählen, der den Block bilden darf. Diese Methoden sollen verhindern, dass eine Organisation einfach eine große Anzahl von Knoten zum Netzwerk hinzufügt und es dadurch übernimmt. Dies würde als „51%-Angriff“ bezeichnet werden.

„Proof of Space“ ist eine Konsensmethode, bei der die Miner komplizierte mathematische Rätsel nur einmal lösen und die Ergebnisse speichern, was große Mengen an Speicherplatz beansprucht. Wenn ein Knoten ausgewählt wird, um einen Block zu signieren, muss er die Ergebnisse zufällig ausgewählter Puzzles vorlegen und damit beweisen, dass der Knoten die Ergebnisse tatsächlich gespeichert hat.

Was ist mit „Proof-of-Stake“?

„Proof of stake“ ist ein Set von Methoden mit mehreren Varianten. Grundsätzlich muss ein Knoten beweisen, dass er einen Anteil am Netzwerk hat; normalerweise ist es ein Betrag in der Kryptowährung, die im Netzwerk gehandelt wird. Je höher der Einsatz ist, desto wahrscheinlicher wird der Knoten ausgewählt, um den nächsten Block zu minen. Wenn man über Anreize und Transaktionsgebühren nachdenkt, würde dies diejenigen, die bereits reich sind, noch reicher machen. So gibt es natürlich Varianten des „Proof of Stake“, bei denen Knoten für das Mining des nächsten Blocks gesperrt sind, wenn sie innerhalb der letzten 30 Tage bereits einen Block gemined haben bzw. die Zeit seit dem letzten Mining eines Blocks die Chance erhöht, für das Mining des nächsten Blocks ausgewählt zu werden.

Eines der größten Netzwerke, Ethereum, verwendet eine Proof-of-Stake-Variante in seinem Ethereum-2.0-Design.

Bei anderen Varianten kann jeder Teilnehmer seine Kryptowährung an einen Miner delegieren, so dass sein Einsatz größer ist und er mit größerer Wahrscheinlichkeit den nächsten Block minen kann. Ein Teil der Belohnung wird dann von dem betreffenden Miner behalten, während ein gewisser Prozentsatz an diejenigen geht, die ihren Einsatz an den Miner delegiert haben. In jedem Fall hat jeder Miner einen gewissen Anteil am Netzwerk und damit einen intrinsischen Anreiz, das Netzwerk zu sichern.

Fazit

Als Technologie werden sich Blockchain-Designs durchsetzen. Welche Anwendungen, die Blockchain-Designs verwenden, sich durchsetzen werden, ist schwieriger vorherzusehen. In einigen Gerichtsbarkeiten gibt es Bestrebungen, Kryptowährungen oder den Energieverbrauch für Proof-of-Work-Mechanismen zu regulieren. Aber das ist nur ein kleiner Teil dessen, worum es bei Blockchains geht. Blockchains werden verwendet, um den Widerruf von zertifizierten Berechtigungsnachweisen (certified credentials), Schritte innerhalb von Supply-Chain-Management-Szenarien, intelligenten Verträgen (smart contracts) und viele andere Dinge sicher zu dokumentieren.

Bitcoin Einfach erklärt

Mit Bitcoin soll man angeblich reich werden – aber wie funk­tioniert das virtuelle Geld? Wir erklären es. Dass Sie reich werden, können wir Ihnen aber nicht versprechen.

Das sollten Sie wissen Bitcoins existieren nur digital. Anders als zum Beispiel bei Gold gibt es keinen echten Wert. Es steht auch kein Staat dahinter.

Bitcoins existieren nur digital. Anders als zum Beispiel bei Gold gibt es keinen echten Wert. Es steht auch kein Staat dahinter. Sie können Bitcoins kaufen, aber es ist nicht sicher, dass Sie sie wieder loswerden. Niemand muss Bitcoins als Zahlungs­mittel akzeptieren.

Sie können Bitcoins kaufen, aber es ist nicht sicher, dass Sie sie wieder loswerden. Niemand muss Bitcoins als Zahlungs­mittel akzeptieren. Der Bitcoin-Preis schwankt extrem. Sie können Ihren gesamten Einsatz verlieren, daher raten wir davon ab.

Der Bitcoin-Preis schwankt extrem. Sie können Ihren gesamten Einsatz verlieren, daher raten wir davon ab. Es gibt keine Einlagensicherung. Achten Sie gut auf Pass­wörter und Zugangs­daten sowie die Sicherheit Ihres Computers. Sonst kann es sein, dass die Bitcoins geklaut werden oder Sie keinen Zugriff mehr haben.

Es gibt keine Einlagensicherung. Achten Sie gut auf Pass­wörter und Zugangs­daten sowie die Sicherheit Ihres Computers. Sonst kann es sein, dass die Bitcoins geklaut werden oder Sie keinen Zugriff mehr haben. Bitcoins fressen Energie. Ein einziger Kauf kostet derzeit etwa so viel Strom, wie ein Zwei­personen­haushalt in sechs Monaten verbraucht. Mehr zum Thema in unserem Special Bitcoins: So funktioniert die Kryptowährung.

Geld ohne Scheine Von Bitcoin gibt es weder Münzen noch Scheine. Die Kryptowährung existiert nur virtuell, als digitale Zeichen­folge in einem Computer­programm. Erfunden hat sie ein gewisser Satoshi Nakamoto im Jahr 2008 – wobei bis heute nicht geklärt ist, wer sich dahinter verbirgt. Bitcoin können Sie kaufen, aufbewahren, wieder verkaufen, manchmal zum Bezahlen nutzen. Um einen Bitcoin zu erwerben, tauschen Sie Euro ein. Das ist so ähnlich wie der Wechsel in Dollar für Ihren Urlaub. Allerdings geht das alles nur online.

Keine echte Währung Hinter Währungen wie dem Dollar steht ein Land mit seiner Wirt­schafts­kraft, die Zentral­bank passt auf, dass der Wert stabil bleibt. Bei Bitcoin gibt es keine zentrale Stelle, die alles über­wacht. Der Preis des Bitcoins schwankt stark, und es ist nicht sicher, dass es in zehn Jahren noch etwas dafür gibt. Manche Leute finden es gerade gut, dass der Bitcoin nicht staatlich organisiert ist. Es gibt ja auch Staaten, die ihren Bürgern verbieten, Geld ins Ausland zu über­weisen. Hier kann der Bitcoin helfen. Allerdings denken manche Staaten auch darüber nach, diese Kryptowährung zu verbieten.

Preis schwankt extrem Manche Leute glauben, dass der Bitcoin sie vor Inflation bewahren kann. Die Anzahl der umlaufenden Bitcoins ist auf 21 Millionen beschränkt, bis Ende Februar 2022 waren laut Statista 18,95 Millionen im Umlauf. Für Euro oder Dollar gibt es keine Ober­grenze. Inflation führt dazu, dass Waren teurer werden. Ein Mittel­klassewagen kostet dann nicht mehr 20 000 Euro, sondern 21 000 Euro – ein Preis­anstieg von 5 Prozent. Der Bitcoin-Preis schwankt noch viel stärker. Im April 2021 war ein Bitcoin 60 000 Dollar wert, im Mai 2022 fiel er auf 27 000 Dollar. Das ist dann schon ein Unterschied von mehr als 50 Prozent.

Die Buchungen in der Block­chain

Unsere Bildergalerie zeigt, wie eine Bitcoin-Trans­aktion abläuft. © Stiftung Warentest © Stiftung Warentest © Stiftung Warentest

Alle Käufe, Verkäufe und Zahlungen mit Bitcoin sind in Daten­blöcken gespeichert, die in einer Kette aneinander­hängen. Das ist die Block­chain (siehe Glossar). Es gibt ein Netz­werk an Leuten, die mithilfe ihrer Computer aufpassen, dass dabei alles mit rechten Dingen zugeht. Das sind die Miner (auf Deutsch: Berg­arbeiter). Für ihre Arbeit, das Mining, bekommen sie neue Bitcoins. Jeder Teilnehmer hat eine Kopie der Block­chain auf seinem Computer gespeichert. Fälschungen sind daher so gut wie unmöglich.

Glossar: Wichtige Begriffe, verständlich erklärt Bitcoin. Das Wort setzt sich zusammen aus dem Begriff für die kleinste digitale Einheit, dem Bit, und dem eng­lischen Wort für Münze, Coin. Block­chain. Die Block­chain ist eine digitale Kette aus Blöcken. Chain heißt Kette. In jedem Block sind Daten­sätze über Zahlungen mit Bitcoin abge­speichert. Kryptowährung. Bitcoin und andere virtuelle Währungen werden auch Kryptowährungen genannt. Das Zahlungs­sys­tem des Bitcoins nutzt kryptogra­fische ­Methoden, um die enthaltenen Informationen zu speichern. Kryptografie kommt aus dem Grie­chischen und heißt Geheim­schrift. Miner. Ein Miner ist ein Teilnehmer im Bitcoin-Netz­werk, der Zahlungen über­prüft und neue Blöcke berechnet. Mining. Der eng­lische Begriff Mining heißt auf Deutsch schürfen. Wenn Teilnehmer des Bitcoin-Netz­werks, die Miner, Zahlungen bestätigen, dann bekommen sie neue Bitcoins als Belohnung (siehe Bildergalerie). Um der Block­chain einen neuen Block hinzuzufügen, müssen sie die Informationen aus den alten Blöcken mit den zugehörigen Verschlüsse­lungen in den neuen über­tragen. Das kostet ­Rechenpower und enorm viel Strom. Wallet. Die Wallet ist eine digitale Geldbörse. Darin werden Bitcoins aufbewahrt.

Bitcoins kaufen Um Bitcoin zu kaufen, müssen Sie nicht Teil des Netz­werks werden. Sie müssen nur jemanden finden, der Bitcoins hat und Ihnen gibt. Das läuft ähnlich ab wie bei Barzah­lungen, nur virtuell. Einer öffnet seine Geldbörse, holt einen Schein heraus und über­gibt ihn. Auch bei Bitcoins benötigen Sie eine Art Geldbörse, eine Wallet. Die können Sie im Internet herunter­laden. Die Wallets haben eine Nummer. Die müssen Sie angeben, wenn Sie Bitcoins kaufen wollen. Anders als bei einer Über­weisung sind hier keine Banken zwischen­geschaltet. Das Netz­werk prüft und verbucht den Bitcoin-Kauf.

Zahlungs­mittel für Kriminelle Wer sich im Darknet – der „dunklen Seite“ des Internets – auskennt, kann Bitcoins anonym kaufen. Daher ist der Bitcoin seit je bei Kriminellen so beliebt. Sie nutzen die Währung, um Drogen oder Waffen zu handeln. Oder sie erpressen Firmen, indem sie Computer­systeme lahmlegen, und forderndas Lösegeld in Bitcoins. Anonym zu bleiben, ist allerdings nicht so einfach. In vielen Fällen müssen Sie sich ausweisen, ehe Sie Ihre Euro in Bitcoins tauschen können. Aber selbst wenn nicht – Sie hinterlassen in der Regel Spuren im Netz, die man nach­verfolgen kann.

Markt­plätze für Bitcoin Die Wallet ist nur eine Art, an Bitcoins zu kommen, es gibt auch andere Wege. Sie können sich auf Platt­formen, bei Börsen, Apps oder anderen Markt­plätzen anmelden – mit vollem Namen. Damit Anbieter wissen, mit wem sie es zu tun haben, müssen Sie sich zum Beispiel per Video verbinden und Ihren Ausweis zeigen. Oder Sie müssen ein Bank­konto vorweisen – und das können Sie nicht anonym eröffnen. Ist die Registrierung abge­schlossen, können Sie Bitcoins kaufen – und, wenn Sie wollen, bei der Platt­form lagern lassen.